De preek van Sjef Holkens draaide om de kracht van gebed en het belang van volharden, zelfs als je geen directe resultaten ziet. Sjef vertelde op een persoonlijke en bewogen manier hoe hij tot geloof is gekomen. Hij werd aangetrokken door iemand op de markt met een ballon waarop stond “Jezus leeft”, wat hem nieuwsgierig maakte. Die persoon kwam later bij hem thuis en deelde het evangelie. Hoewel Sjef pas vijf jaar later tot geloof kwam, was het zaadje geplant – en belangrijker nog: er werd al die tijd voor hem gebeden.
Sjef benadrukte dat gebed als een sloopkogel werkt – elke keer als je bidt, raakt het een onzichtbare muur. Ook al zie je niet meteen resultaat, achter de schermen gebeurt er iets. Hij deelde het beeld dat God hem gaf van een middeleeuwse muur waarin langzaam scheuren ontstaan door gebed. Pas als de druk groot genoeg wordt, stort de muur in. Zo werkt het in de geestelijke wereld.
Hij bracht ook het verhaal van zijn zoon, die niets van kerk moest weten, maar uiteindelijk toch een dienst bezocht toen Sjef ingezegend werd. Zijn zoon kwam met zijn gezin, en dat raakte Sjef diep. Ook dat zag hij als een direct gevolg van gebed.
Verder deelde hij inspirerende verhalen, zoals dat van twee evangelisten die twintig jaar lang baden voor een familie, en juist in het extra jaar dat ze besloten nog vol te houden, kwam die hele familie tot geloof. Een van de zonen werd zelfs voorganger. Daarmee wilde hij laten zien dat gebed niet tevergeefs is.
Daarnaast gebruikte Sjef het verhaal van Jona om duidelijk te maken hoe diep iemand in de nood kan zitten, maar dat God ook dan hoort en redt. Hij getuigde van zijn eigen momenten van wanhoop, waarin hij schreeuwde tot God – en telkens werd hij gehoord.
Tot slot spoorde hij iedereen aan om door te blijven gaan in gebed: voor familie, voor leiders, voor de stad Tiel, en voor een nieuwe tempel of plek van samenkomst. Sjef gelooft dat Tiel voor Jezus gewonnen zal worden en dat gebed daarbij essentieel is. Hij sloot af met de oproep om te gaan staan als je nood hebt, als teken dat je gelooft dat God jouw gebeden hoort en zal antwoorden.